4月14日上午，长三角城市经济协调会第十三次市长联席会全体会议举行。作为本次会议的一项重要内容，上午宣布了协调会扩容结果：安徽省芜湖、滁州、淮南，江苏的徐州、连云港、宿迁以及浙江丽水、温州共8个城市正式成为长三角“新成员”。至此，长三角“会员”城市正式扩容至30个。这表明长三角这个中国最大的城市群正在扩张，扩大辐射和影响半径，进一步强化其在中国城市群中第一实力的位置，这对最近提出的中四角城市群也有一定程度上的阻击和压制。

　　这次长三角扩张的过程中，新加入的会员城市中有3个来自安徽，包括芜湖、滁州、淮南，在合计的 30个会员城市中有5个来自安徽，包括安徽的省会城市合肥。客观来说，合肥和安徽众多城市融入到以上海为龙头的长三角区域是符合规律的。此次新加入长三角的城市如芜湖、滁州在地理位置上紧邻长三角，产业上融入度很高。淮南实际上通过能源的输入，实现了与长三角的融合和分工，而滁州的招商引资项目中，长三角地区占到70%；滁州外销产品中，销往长三角地区的也占到70%。这都表明长三角对安徽尤其皖江城市带的辐射能力最高，这也表明了安徽不管是否愿意，其融入长三角是其最优的区域合作选择。

　　当安徽这样积极务实地融入长三角时，也对前段时间刚热炒起来的新词“中四角”泼了冷水。

　　之前不久的博鳌亚洲论坛上，湖北、湖南、江西、安徽四省联合举办了“长江中游城市群”午餐会。在今年两会上其共同提出了中四角的新概念。之所以四省要提中四角概念，一个主要原因是想将其经济总量、辐射人口提升，从而可以在和成渝、中原等城市群博弈中国第四城市群中获得更大优势。

　　从三极时代走进多极时代是中国城镇化客观发展规律的要求，按照这轮新型城镇化的要求，中国需要将城市群作为主体形态。一个960万平方公里，13.4亿人口的中国，不太可能靠三大城市群就能够支撑，必须在广大的中西部、东北等发展基础不错，生态、资源承载能力较强的区域培育新的特大城市群，从之前的中国经济三极时代走向多极时代，从而在一定程度上实现中国城市的合理、协调布局。为此长江中游、成渝、中原、关中等城市群需要做大做强，当这种历史大趋势来临时，竞争毫无疑问就产生了。这种区域板块间的激烈竞争，很大程度上有利于促进中国经济的发展。多极时代的到来，按照经济学马太效应的解读，谁在第四极中拔得头筹，谁就可能在区域竞争中得到较长时间的优势地位，从而改革区域间发展的格局。为此中四角概念的提出就是直接剑指第四极。

　　中部四省亮相博鳌亚洲论坛，就是一次直面竞争的集体亮剑。敢于亮剑是建设第四极的第一步。中部四省利用博鳌亚洲论坛这个平台为“长江中游城市群”造势，是个不错的选择。在当前区域竞争中，品牌也是一种竞争力，而区域板块的品牌是需要经营和培育的。珠三角、长三角、环渤海湾这三极能够被人记住并确定地位，一方面来自其自身的经济总量等综合实力，还有一方面就是长期以来品牌的建设和确立对其发展的推力。

　　综合分析来看，当前长江中游城市群和成渝经济带最有机会和希望博弈第四极。但其各有所长和所短，当前还很难说谁一定可以确保拔得头筹。从这次长三角扩张，作为中四角一角的安徽下面各大城市明显表现出更愿意对接长三角的情况看，中四角要想成为第四极遇到的挑战不少，甚至可能出现中四角更多是停留在口头概念而非是行动层面。

　　当前中四角中缺乏如上海这样具有明显比较优势的核心城市带动。中四角中经济实力最强的武汉，目前经济总量也就是在8000亿元规模，只有上海的40%。这种差距意味着武汉很难像上海在长三角城市群中作为当之无愧的老大，承担起更大的协调和话语权作用。同时，中四角之间的地理距离跨度过大，远大于已经成型的三极和其潜在的竞争对手成渝、关中、中原地区。还有就是基础设施的连接水平还欠缺，产业同质化很高，出现竞争的概率可能远大于合作的概率。如果不能够处理好区域板块内部的竞争和合作的关系问题，那么要推动更大区域板块去和别的板块竞争，很容易会出现根基不牢，一盘散沙，一击而溃的局面。

　　而安徽众多城市此举，明显表现出既想遵循经济规模融入长三角，也想和湖北、湖南、江西一起参与到长江中游城市群打造中四角中来。安徽这种东张西望、左顾右盼的区域战略就表明了中四角战略基础存在脆弱性。这表明中四角建设面临一个更加严重的区域合作战略选择的问题。那就是中四角每个角都面临众多战略合作的选择，湖南还可以融入珠三角，江西既可以融入珠三角还可以融入长三角，这种看起来有选择的机会反而成为了中四角能否成型的一个巨大挑战。成渝是别无选择，只能抱团。中四角选择太多，反而让中四角成型难度加大。

　　面对安徽众多城市积极融入长三角这个客观存在的现象，需要思考中四角的提出是否有必要。如果中四角有必要成立，那么需要进一步思考，有多重区域战略选择情况下，如何构筑中四角务实的合作框架？当前来看，中四角先强化对第四极建设的战略价值认知是第一位的，第二位可以考虑从优化合作路径，由浅入深、由易到难、由急到缓的过程确定合作要点，至于未来就要看区域间合作能否真正践行共生理念，从而实现中四角博弈成功第四极。■